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Les matériaux

Faire de beaux décors et des conversions nécessite souvent des nombreux matériaux différents, que ce soit du carton, du polystyrène, du papier, du fil de fer, du balsa... Je vous parle de chacun de ces matériaux ici, où on peut les trouver, et quand c'est possible, où on peut les récupérer sans débourser un seul centime.

Polystyrène

Pour faire des décors, vous aurez besoin de matériaux à travailler: le polystyrène est le plus important d'entre eux (du moins, c'est celui dont je me sers le plus). Vous pouvez en trouver de grandes plaques pour pas cher dans les magasins de bricolage (60f la plaque de 120cm * 60cm, en polystyrène extrudé, épaisseur 20mm, et environ 30% moins cher pour le polystyrène expansé). Je vous recommande le polystyrène extrudé, l'expansé étant en petites boules aglomérées et en mettant partout dès que l'on donne un coup de cutter dedans. L'extrudé est monobloc et peut facilement être coupé au cutter. Cependant, si vous voulez faire des économies, vous pouvez vous contenter du polystyrène expansé, qui sert bien souvent d'emballage pour tout un tas d'appareils. Pour le découper, vous pouvez utiliser un cutter, mais vous obtiendrez un résultat nettement meilleur avec une scie à fil chaud, et ce, même sur l'expansé (voir la partie outils de ce site).

Dans le polystyrène, vous pouvez trouver des plaques d'isolation qui font entre 5 et 8 mm dépaisseur. Elle sont en général de la même taille que les autres palques (120*60), mais leur faible épaisseur permet d'en faire des socles pour la plupart de vos décors (forêts, bâtiments...). En outre, elles se découpent très facilement et peuvent servir à confectionner les murs de certains bâtiments, ou être utilisées pour des usages surprenants (je suis en train de réaliser une forteresse dans cette matière). Je le préfère en général au carton plume, qui est une fine couche de polystyrène coincée entre deux feuille de bristol. Il est nettement plus cher, et sa surface cartonnée n'est pas forcément plus facile à travailler. Bref, laissez tomber le carton plume.

Carton

Il y a plein de sortes de de cartons différents. Le plus connu est sans aucun doute le carton ondulé: c'est celui qui constitue les emballages que nous voyons tous les jours. Il ne coute donc rien, et est disponible en quatités industrielles. Je ne l'utilise cependant jamais, car il a l'énorme défaut de très mal tolérer l'humidité. Le peindre suffit à faire apparaitre les ondulation intérieures du carton, et ça donne quelque chose de très moche. J'utilise plutôt dans ce cas du polystyrène en plaques fines (voir le paragraphe ci dessus).

Mais il y a plein d'autres sortes de cartons. Vous pouvez acheter dans toute bonne boutique d'art du carton fort (en général deux à trois milimètres d'épaisseur), qui pourra vous servir à monter les murs de vos bâtiments. Sinon, vous aurez besoin de carton fin, qui compose la plupart des emballages alimentaires, comme les boites de corn flakes, les boites de sucre, ou même les boites de figurines Games Workshop! Ce carton fin peut être très facilement travaillé et servira à tout un tas de choses, comme faire des reliefs sur un bâtiment, faire des tuiles, des feuilles pour palmiers. Et en plus il ne coute rien.

Les pâtes et enduits

Vous aurez besoin à un moment ou un autre, de faire des travaux de maçon, que ce soit pour texturer un mur, pour boucher des trous un peu trop voyants, ou pour faire des sculptures décoratives sur vos figurines. En fonction du travail à effectuer, il y a différentes pâtes à utiliser et surtout certaines à ne pas utiliser.

Tout d'abord, un mot sur la pâte à modeler. Il en existe de deux types. La plus classique peut être bien utile dans certain cas, pour faire des moulages d'éléments de décors assez plats à reproduire plusieurs fois (fresques, par exemple). Elle sert alors pour faire le moule. Elle peut aussi servir à boucher de petits trous, sachant que son principal défaut est de rester molle: un coup de pinceau un peu appuyé suffit à la déformer. Mais bon, elle sera toujours utile, et je m'en sert pour boucher parfois de petits trous, notamment sur les socles. Le deuxième type de pâte à modeler classique, est celle qui durcit à l'air. Evitez la à tout prix, c'est inutilisable. Si vous voulez faire un travail de précision, vous allez vous retrouver avec le problème du séchage: elle rétrécit en séchant, faisant souvent apparaitre des fissures et se déformant. C'est pas cher, OK, mais c'est pas terrible.

Pour faire ce genre de travaux, rendez vous dans un bon magasin d'art, et procurez vous du Plastibo, ou encore du Plastiroc. Ces deux matériaux se travaillent presque de la même manière que la pâte à modeler, même s'ils sont un tout petit peu moins faciles à utiliser, et ne rétrécissent pas en séchant. La Plastiroc est moins cher, mais sa structure est plus grossière. Ne vous attendez cependant pas à obtenir des résultats hyper solides et super précis. Pour ça il y a mieux.

Le mieux en question est le fameux Green Stuff, que je n'ai jamasi manipulé ni trouvé, et que j'ai remplacé par du Milliput, disponible dans les bon magasins de modélisme. C'est une pâte en deux parties, qui durcit lentement, et uniformément. Elle permet de faire des sculptures très fines, et n'est pas facile à travailler, mais donne des résultats excellents! C'est la pâte que j'utilise pour faire tout mes conversions. Mais ne l'utilisez pas pour les décors, cela reviendrait trop cher.

Pour tartiner vos décors, il existe un matériau pas cher du tout et qui donne de très bons résultats: le plâtre de modélisme. Ca se travaille très bien, et vous pouvez en avoir de grande quantités pour pas cher. Utilisé avec un peu d'eau, il vous permettra de tartiner vos décors. Il reste cependant fragile après séchage. Vous pouvez aussi vous en servir pour mouler des frises, en prenant l'empreinte des murs avec de la pâte à modeler, et en coulant le plâtre dans l'empreinte. Afin de faciliter le moulage, je vous conseille d'ajouter de la colle à bois à l'eau: cela fluidifie le mélange. Le plâtre de modélisme reste cependant très lisse, et si vous voulez une texture marquée, il suffit d'y ajouter du sable, ou d'acheter du plâtre de Paris, qui n'est pas tamisé, lui.

Balsa

Le balsa à de fortes chances de beaucoup vous servir, essentiellement pour faire des bâtiments. Son utilisation vous permet en effet d'obtenir un effet de bois sans vous fatiguer. Il me sert personnellement à faire de petites cabanes, des charpentes, les montants apparents de certaines maisons... Vous pouvez le trouver dans tout bon magasin de modélisme ou de bricolage (type Leroy Merlin), et cela vous coutera dans les 20 francs pour un lot de quatre baguettes d'1m et de 4mm de coté. Vous pourrez en trouver de toutes les tailles. Pensez aussi à acheter des plaques de balsa de 10 cm de large (pour 2 mm d'épaisseur), cela vous permettra de faire des murs en bois facilement.

Fil de fer

Je ne m'en sert pas énormément, si ce n'est pour certains détails. Le fil de fer très fin permet souvent, en étant tressé, d'obtenir une apparence de corde (ce qui me sert lorsque je fabrique des balistes et des catapultes, ou d'autres macines de guerre). Le fil de fer plus gros peut servir à soutenir une structure; opu encore à faire de petits éléments de décor, comme des poignées de portes. Mais gloabelemtn, vous pouvez vous en passer. C'est simplement utile pour les détails, ou si vous cherchez à faire des choses précises. Pour le fil de fer fin, vous pouvez récupérer celui qui constitue les bobines des petits moteurs électriques cassés. Mais n'allez pas casser le moteur pour ça! Sinon il se trouve dans tout bon magasin d'arts ou de modélisme, voire de bricolage.